A lista de invenções descobertas por acaso é grande. Acidentes acontecem!
Descuidos, erros e ações não planejadas acabam revelando ideias incríveis que
terminaram em grandes descobertas para a humanidade. A lista de exemplos é
significativa: borracha vulcanizada, insulina, cookies de
chocolate, Super Bonder, Raio X, LSD, penicilina, Teflon, Viagra, picolé, Sacarina, Velcro, Coca-Cola, micro-ondas, vidro blindado, vaselina, palito de fósforo, batata chips, dinamite, marca-passo, filme plástico e impressora
offset.
Esta descoberta ao acaso coube ao empresário Ira Washington Rubel
(1860-1908), proprietário da fabricante de papel Ira Washington Rubel, de
Nutley, New Jersey, USA. Entre 1903 e 1904, a empresa desenvolveu o primeiro
sistema offset litográfico para impressão em papel. A inspiração foi um
acidente de “esquecimento”. Ao operar sua impressora litográfica, Ira Rubel
percebeu que, se não inserisse o papel, a placa de pedra acabava transferindo a
imagem para o cilindro de impressão de borracha. Quando, então, colocava o
papel na máquina, a imagem era impressa dos dois lados do papel: uma imagem
obtida da placa de pedra, e outra, do cilindro de impressão de borracha.
Percebeu, para sua surpresa, que a imagem impressa pelo lado da borracha -
macia e de boa qualidade - era muito mais nítida.
A primeira impressora offset
- de impressão indireta com base em cobertura de borracha - criada por Ira
Rubel foi operada durante um ano, quando, então, foi vendida para a “Union
Lithographic Company”, por 5 mil dólares. Nessa empresa, o equipamento entrou
em operação no ano de 1907, depois de ter sobrevivido a um terremoto em São
Francisco (1906) e a um incêndio nas proximidades do cais de Oakland (1907).
A
engenhoca de Ira Rubel possibilitava imprimir três mil cópias em uma hora. Em
menos de 50 anos, a impressão offset substituiu as tecnologias de impressão
tipográfica e se tornou o processo de impressão mais comum em todo o mundo.
A
impressora offset original de Ira Washington Rubel está preservada no
“Smithsonian Institution” - maior complexo de museus, educação e pesquisa do
mundo - em Washington, DC.
22.08.2021
